牡蛎和生蚝是两种完全不同的东西来的,虽然很多时候和很多地方也把“生蚝”称为牡蛎，或者严格地说，生蚝属于牡蛎的一种。
牡蛎，软体动物，有两个贝壳，一个小而平，另一个大而隆起，呈类三角形，背腹缘呈八字形，右壳外面淡**，具疏松的同心鳞片，鳞片起伏成波浪状，内面白色。,壳的表面凹凸不平。肉供食用，又能提制蚝油。肉，壳，油都可入药。也叫蛎蛤、牡蛤、蛎黄、海蛎子、蚝子等。在不同的海域生活着多个牡蛎品种。
生蚝是牡蛎品种中个头比较大的一种，个头大的一个带壳的就能在一斤以上，它一般是生长或者是养殖在江河与大海交融之处，在半咸半淡的内湾浅海上。由于适合生长条件的限制，它的数量上比其它品种的少，因此它的经济价位一般比较高。
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虽然很多时候和很多地方也把“生蚝”称为牡蛎，或者严格地说，生蚝属于牡蛎的一种。但是，就锌含量而言，两者的差别却十分惊人：根据杨月欣主编《中国食物成分表》（北京大学医学出版社2002年出版），每100g生蚝（编码12-4-109，不包括壳的重量，含水）含锌71.2mg，而同样重量的牡蛎（编码12-4-108，不包括壳的重量，含水82%）含锌只有9.39mg，生蚝是普通牡蛎的7.6倍。就锌含量而言（尤其是考虑到其水含量较高），生蚝**是佼佼者，遥遥**于其他天然食物，再无一种食物可以望其项背。
因此，营养学一向推崇的含锌量“*高”的牡蛎是指“生蚝”，而不是普通的——在大连街头随处可以买到的——牡蛎。
同一个东西
蚝为牡蛎科Ostreae动物牡蛎OstreagigasTnunb及其近缘动物的全体，是海产贝壳。亚热带、热带沿海都适宜蚝的养殖，我国分布很广，北起鸭绿江，南至海南岛，沿海皆可产蚝。蚝乃软体有壳，依附寄生的动物，咸淡水交界所产尤为肥美。我国传统人工养蚝区称蛎塘或蚝塘。石蚝附石而生；竹蚝则插竹海边为浮田，亦称蚝塘。
别名:牡蛎、牡蛤、蛎蛤、海蛎子、蛎黄
